Inventário

BENTLEY CORNICHE 1981

Um de apenas 138 Bentley Corniche saídos da Mulliner Park Ward, sendo 74 conversíveis, e um dos dois conversíveis em solo brasileiro. Encomendado em 1981 por Robert Bob Morris em Brewster Green com interior Connolly bege, segue em segundo dono e acompanha os arquivos de construção do RREC e o conjunto Cocktail Requisites em cristal.

Cor interna:

BEGE

Cor externa:

BREWSTER GREEN

Odômetro:

106,216km

Câmbio:

AUTOMÁTICO

O MODELO

Quando o Rolls-Royce e o Bentley Corniche foram apresentados em março de 1971, o nome já era familiar no vocabulário da companhia. Corniche, palavra francesa que designa uma estrada costeira, havia sido usada em 1939 para batizar um único protótipo da Bentley. O Corniche foi uma evolução direta do Rolls-Royce Silver Shadow e do Bentley T1, em versões coupé e cabriolet mais individualizadas que o sedã, desenhadas pelo inglês John Blatchley e pelo americano Bill Allen na Mulliner Park Ward, a divisão de carrocerias da Rolls-Royce sediada em Londres. Produzidos artesanalmente, seu processo de montagem levava cerca de 20 semanas, oito a mais que a versão de quatro portas, e só a instalação da capota elétrica dos cabriolets consumia aproximadamente uma semana. O sucesso dessas variantes deu origem ao chamado Project Gamma, a designação interna da companhia para renomear os modelos.

O lançamento ocorreu num momento difícil para a Rolls-Royce. Apesar do desempenho lucrativo da divisão de automóveis, alavancado pelo Silver Shadow, a divisão aeronáutica enfrentava grave crise financeira, e em fevereiro de 1971, após a chamada Black Thursday, a Rolls-Royce tornou-se a maior falência corporativa do pós-guerra britânico. No mês seguinte, jornalistas britânicos foram convidados a voar até Nice, na França, para a apresentação oficial do novo modelo.

O Corniche trazia o motor V8 de 6,75 litros, com cerca de 220 cv, interior redesenhado com amplo uso de madeira e couro, grade de radiador mais profunda e acabamento próprio nas rodas. O câmbio era o TH 400 automático de três marchas, com suspensão independente e autonivelante hidráulico produzido pela Rolls-Royce sob licença. Em 1977 os Corniche receberam injeção Bosch K-Jetronic, que elevou a potência a cerca de 237 cv e a velocidade a perto de 190 km/h, acompanhada de novos para-choques com acabamento de borracha, caixa de direção redesenhada e suspensão traseira ajustável, e desde o lançamento o modelo estreou recursos saídos de Crewe, como o piloto automático.

O CARRO

Este Bentley Corniche foi encomendado em 21 de março de 1981 pelo Sr. Robert Morris, na configuração Brewster Green com filetes duplos dourados, interior em couro Connolly bege, carpetes de lã marrom e capota em tecido bege. Equipado com todos os opcionais de fábrica, incluía o Cocktail Requisites, um jogo de copos e garrafa de cristal. Depois de um ano e seis meses de espera, o carro foi entregue em Nova Iorque em 28 de setembro de 1982, prazo maior que a média de oito meses da fabricação artesanal de um Corniche. Embora milhares de Rolls-Royce Corniche tenham sido produzidos, apenas 138 exemplares do Bentley Corniche saíram da Mulliner Park Ward de Londres, sendo 74 conversíveis e 64 coupés, e destes conversíveis apenas dois estão em solo brasileiro, um deles operacional.

Robert Bob Morris, nascido em Nova Iorque em 7 de maio de 1923, foi um empresário da publicidade norte-americana. Formado em música pelo Conservatório de Detroit e pela Wayne University, criou a Broadcast Advertisers Reports, Inc., padrão de monitoramento de comerciais de TV e rádio que dominou o setor, e atuou como CEO da empresa por mais de 20 anos. Apaixonado por aviação, fundou em 1968 a Flight Department, Inc., uma das primeiras operadoras de voos charter dos Estados Unidos. Morris faleceu em 28 de junho de 2018, aos 95 anos, e o carro foi adquirido de sua esposa, Linda, em 2019. Contatada pelo atual proprietário anos depois da compra, Linda reagiu perguntando “Which one?”, e ao saber que era o Corniche conversível verde comentou “Oh, that is the only Bentley he never sold”.

Depois da aquisição nos Estados Unidos, o carro foi importado para o Brasil e passou por revitalização com especialista em Rolls-Royce e Bentley em Curitiba, e hoje é usado regularmente em viagens pelo atual proprietário. Acompanha a documentação original, com manuais, os arquivos de construção e testes do RREC (Rolls-Royce Enthusiasts Club) e as notas do serviço realizado, além do conjunto Cocktail Requisites completo. A capota foi importada e instalada no Brasil, e o carro calça pneus Avon de faixa branca novos, conforme a especificação de fábrica.

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