A MARCA
A Matchless é uma das mais antigas e tradicionais fabricantes de motocicletas inglesas, produzidas em Plumstead, Londres, entre 1899 e 1966. Fundada por Henry Collier e seus filhos, ganhou projeção internacional ao vencer a primeira prova do Tourist Trophy da Ilha de Man em 1907, repetindo o feito em 1909 e 1910. Essa trajetória de vitórias consolidou a reputação “inatingível” da marca — refletida no nome Matchless — e eternizada no emblema com o “M” alado estampado nos tanques. Nos anos 1930, obteve sucesso com modelos inovadores como o Silver Arrow e o Silver Hawk, e ampliou sua força ao adquirir a AJS, formando em 1938, junto com outras marcas, o conglomerado Associated Motor Cycles (AMC). Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial, tornou-se fornecedora oficial da robusta G3 para o Exército Britânico, com cerca de 80.000 unidades produzidas, desempenhando papel essencial no esforço de guerra. Em 1941, introduziu os garfos hidráulicos “Teledraulic”, um marco para a engenharia de suspensões britânicas — solução que se tornaria padrão em seus modelos do pós-guerra.

O MODELO
No período pós-guerra, a Matchless manteve uma linha variada de monocilíndricas e bicilíndricas voltadas ao mercado civil e esportivo. Entre elas, destacava-se a G80, lançada em 1949 como o topo de linha das monocilíndricas 500 cc da marca. Derivada diretamente da G3L militar, incorporava motor monocilíndrico de 498 cm³ com 28 cv, refrigerado a ar, comando OHV acionado por varetas e carburador Amal. O câmbio de quatro marchas Burman e a transmissão final por corrente garantiam confiabilidade e fácil manutenção. Seu chassi tubular de aço, associado à suspensão dianteira “Teledraulic” e ao novo sistema de suspensão traseira por braço oscilante com amortecedores duplos, proporcionava excelente conforto e estabilidade. Com freios a tambor nas duas rodas, rodas de 19 polegadas e peso seco de cerca de 177 kg, a G80 alcançava velocidades próximas a 80 mph (128 km/h), sendo reconhecida como uma das monocilíndricas britânicas mais equilibradas e confiáveis de sua geração.

A MOTOCICLETA
Este exemplar de Matchless G80 1951 foi adquirida por seu atual proprietário nos anos 90 e, desde então, passou por restauração completa, preservando sua originalidade e funcionalidade. Mantém diversos componentes originais, como velocímetro Smiths, farol e lâmpada Lucas, banco Lycett a mola, pneus Avon réplica de época, manoplas Amal e comandos de guidão, além de raros acessórios da época opcionais, como o bagageiro e o cabeçote de alumínio. O motor original é alimentado por um carburador Dell’Orto 28 com torneiras modernas, que aumentam a confiabilidade. Após a restauração, foi amplamente utilizado em encontros, exposições e eventos como o Pé na Tábua, e figurou na edição nº 295 da revista Duas Rodas, no ano 2000, em matéria dedicada à restauração de motocicletas antigas.