O MODELO

A Lagonda foi fundada em 1906 pelo engenheiro e ex-ciclista americano Wilbur Gunn, natural de Springfield, Ohio. Estabelecida em Staines, no oeste de Londres, consolidou-se como fabricante de automóveis esportivos de alto desempenho já nos anos 1920. Em 1935, alcançou seu maior êxito competitivo ao vencer as 24 Horas de Le Mans com o M45R pilotado pelo anglo-brasileiro Luís Fontes, superando nada menos que uma Alfa Romeo 8C 2300 Monza.

No mesmo ano, entretanto, dificuldades financeiras levaram à aquisição da Lagonda por Alan Good, que promoveu uma profunda reestruturação industrial e administrativa. Um dos primeiros movimentos de Good foi contratar W. O. Bentley, que havia deixado a Bentley Motors em 1931 após a aquisição desta pela Rolls-Royce. Bentley assumiu a direção técnica da Lagonda e deu início ao desenvolvimento da nova linha LG, sendo a LG45 o primeiro modelo a trazer sua influência. Sua obra-prima dentro da marca seria o motor V12, apresentado em 1937.

Produzida entre 1936 e 1937, a LG45 representava a evolução direta do M45, mantendo o motor Meadows de 4,5 litros, seis cilindros em linha, equipado com dupla ignição (duas velas por cilindro). Esse motor era desenvolvido em diferentes “sanções” (Sanction 1 a 4), que incorporavam alterações gradativas de engenharia ao longo da produção. As unidades podiam ser equipadas com os câmbios Meadows M9 ou M10, ambos de quatro marchas. Foram construídas 278 unidades da LG45, das quais aproximadamente duas dúzias traziam a desejada carroceria Drophead Coupé. A LG45 Drophead Coupé posicionava-se no topo do mercado britânico e era considerada um dos automóveis mais luxuosos e tecnicamente avançados do seu tempo, projetada como um verdadeiro Grand Tourer inglês para entusiastas de velocidade e engenharia refinada.

O CARRO

Este exemplar Lagonda LG45 DHC/Weymann Tourer de 1936, chassi 12065, foi produzido em maio daquele ano. Possui trajetória singular no Brasil, tendo pertencido no início dos anos 1970 ao boêmio Joseph “Joe” Kantor, proprietário do Nick’s Bar em Higienópolis — ponto de encontro da elite paulistana, frequentado por nomes como Baby Pignatari e Jorginho Guinle. O automóvel, já desmontado, foi exposto no Museu Paulista de Antiguidades Mecânicas, do icônico Roberto Lee. Passou ainda pelas mãos de Dino Weiss antes de integrar a coleção de Flávio Marx. Hoje se encontra parcialmente desmontado e será submetido a um processo completo de restauração por seu novo proprietário, um grande entusiasta da marca.