O MODELO

A Diamond T Motor Car Company foi fundada em 1905 por Charles Arthur Tilt em Chicago, Illinois. Consolidada de início no segmento de automóveis de alto padrão, a empresa migrou aos poucos para caminhões comerciais, tornando-se uma fabricante estabelecida de veículos pesados dos Estados Unidos, e com a entrada americana na Segunda Guerra Mundial teve toda a capacidade produtiva mobilizada para o esforço de guerra.

Em 1940, o Exército dos Estados Unidos encomendou à Diamond T um caminhão tático pesado com tração integral 6×6 e capacidade de quatro toneladas. O resultado foi a família G-509, produzida em Chicago entre 1940 e 1945 em mais de 30.000 unidades, nas versões carga, guincho, transporte de pontões e basculante. O motor adotado em toda a família foi o Hercules RXC, um seis-cilindros em linha a gasolina de 8,7 litros e cerca de 112 cv, associado a câmbio manual de cinco marchas e caixa de transferência de dois estágios com acionamento do eixo dianteiro, e os eixos motrizes vinham da Timken, fabricante americano de transmissão para uso militar.

A versão de recuperação recebeu a designação Model 969-A e a carroceria Holmes W-45 de duplo boom, produzida pela Ernest Holmes Company em Chattanooga, Tennessee. A estrutura contava com dois braços rotativos independentes, cada um com cabo de içamento e capacidade individual de cinco toneladas, operáveis em conjunto para içamentos de até dez toneladas, com pernas estabilizadoras retráteis nos dois lados. O veículo levava ainda compressor de ar autônomo, cilindros de solda, cabos, roldanas, correntes e barras de reboque, além de um guincho frontal Gar Wood de 6.800 kg com 91 metros de cabo. Sua missão primária era a recuperação de viaturas blindadas e peças de artilharia pesada em campanha.

A partir de junho de 1943, a cabine fechada de origem comercial foi substituída pela cabine militar aberta, o que reduziu custos de produção e facilitou o transporte por via naval para os teatros europeus. O 969-A serviu em todos os principais teatros da Segunda Guerra Mundial e foi distribuído a países aliados pelo Lend-Lease Act, o programa americano de fornecimento de material bélico sem pagamento imediato.

O CARRO

O exemplar integra o lote de 38 unidades do Model 969-A recebidas pelo Exército Brasileiro no último bimestre de 1943, pelo porto do Rio de Janeiro. A cessão ocorreu no âmbito do Lend-Lease Act, num contexto de estreita cooperação entre Brasil e Estados Unidos, em que os americanos precisavam da posição geográfica do Nordeste brasileiro como elo logístico entre as Américas e a África e do acesso ao látex brasileiro como insumo de guerra. As viaturas foram classificadas pelo Exército Brasileiro como VE Socorro Leve de Rodas 4 Toneladas 6×6, sob a designação EB-22, e concentradas de início nas principais unidades mecanizadas da capital federal para treinamento operacional.

O veículo preserva a configuração estrutural original: a carroceria de recuperação Holmes W-45 de duplo boom completa, com os dois braços rotativos, cabos, roldanas e pernas estabilizadoras; o guincho frontal Gar Wood na posição original no para-choque; e os eixos Timken de origem. O motor Hercules RXC a gasolina foi substituído por um Mercedes-Benz OM 352 diesel, seis-cilindros em linha, unidade amplamente adotada pelo Exército Brasileiro no programa de remotorização de viaturas da época, e o veículo encontra-se em pleno funcionamento. Com 38 unidades incorporadas ao Exército Brasileiro há mais de oito décadas, é hoje uma das poucas ainda existentes no país.